蒲作英①性情友善，但不善与人交往，在人前总是沉默不语。可一旦铺纸研墨，临席握笔，却敏捷逾常。

一次，有日本友人在私家花园开书画会，诚邀蒲作英作画。院内没有大的桌子，遂用日式的两只茶几拼连。友人让蒲作英开笔先画一座远山。稍不留神，浓墨滴落在纸上，友人大惊。蒲作英却毫无慌张之色，寥寥几笔便将误滴的深墨化为近景，另外再以淡墨扫出远山，布局巧妙、气势雄伟，令满座叹服。

从此，日本友人对蒲作英更为尊敬与佩服。

①蒲作英（1832～1911年），字作英，浙江嘉兴人，为清代末期“海上画派②”代表画家之一。淡泊名利，一生清寒。擅画梅竹、花卉、山水，以笔墨为最精。他的作品富有率真的天然情趣，水墨淋漓，天真自然。代表作品有《桃花图册》、《萱花图册》、《墨竹》（见图）等。

②海上画派——是清代后期以上海为中心的一个地方性的画派。