与端砚并称。歙砚因为李主而扬名天下，名声甚至大过了端砚。歙砚的正式开采至南唐才开始，它的地点也是浸在水中，质地也因此而润泽。歙砚聚结而紧，发墨耐用，所以用墨研磨时，发墨益毫，涸墨之迟，噪声之低，必然出色，歙砚还有一个独一无二的优点，即"多年宿墨，一濯而莹"，就是歙砚虽用之年久，墨膏满面，能涤之立净，总之歙确具备了"涩不留笔，滑不拒墨"二德相兼的优点。据古书记载：产砚诸坑主要在歙县、祁门、婺源等地，而以婺源所出为优。歙石是碎屑岩中的粘板岩，所以呈层片结构。它是由于岩石在形成过程中，受外力的作用不同，以及岩石本身的凝固程度不同，使岩石呈现不同的构造状态。 
    形成了歙石的不同纹色和色彩。龙尾歙石色黝黑，微呈青碧，质地细腻，温润如玉，呵气成冰，利于研磨。歙砚有「纹」，如同其砚之眼，所谓的罗纹砚，即称其石纹如罗穀葫者。纹有粗细之分，而细纹为砚之奇才，粗粗罗纹亦为上品，皆足以和端溪下巖媲美。而眉子砚，则是石纹如人，画眉而得名，与罗纹砚无异。歙砚之特性亦如端砚，而歙重于发墨，做大字，端重于细润停水，写小字。罗纹的形成是歙石中硫化银、铜、锰等矿物成分。粘土质在岩石中作层状排列的缘故。罗纹中最名贵的是犀角纹，鳅背纹及细罗纹，暗细罗纹。 
    它们都是莹润发墨呵气成水的精品。鳅背纹与犀角纹共质，纹多而密，主要是碳质黑点分布得细匀而成，这些都是罕见之品，千里挑一。在上述精品中的暗细纹最易被忽略，乍看没有金星，银花等光耀夺目之色（这正好是纯净无杂质），坚重莹净，一无瑕疵，是歙石中的无上精品。眉子是罗纹的变异，古籍中说就是无数的甲痕相接，如人字倒置或一抹白云形如新月或横而不曲，两端略细，成双成对如人面的双眉。这种有动有静，有远有近，水气交融的情景，犹如一幅意境深远的中国画，这必然是上佳之歙石了。金星是一种硫化铁的点滴状散布物，结晶在砚石之中，大的如豆，小的如蚕蚁，最小的若鱼子。金星质融为片云状，流云状就成了金晕；而金星质融化到不见痕迹时，石就呈青碧色，显得媚美沉静。金星的色彩悦目，在砚中起到了精美的装饰作用，也是歙石的特征，宋代文人尊重金星。