王闿运性情疏阔，似六朝人物。晚年他宠爱家中一周姓婢妇，带着她周历天下。曾过湖北，突然拜访湖北将军段芝贵，一见段他便对周妪说：“你不是想看段大少爷么，这个便是了！”湖南巡抚陆元鼎曾来拜访他，他辞而不见，陆离去半日后他却租船连追百余里回拜。有人问他为何如此，他说：“开始不见，因为不敢当；后来远追，以表敬意！”

李鸿章晚年易怒，动不动就扇别人耳光。但被他扇了耳光的人，或升迁，或赏赐，二三日内必得佳音。所以在他门下，寡有气节之士。

张宗昌性格豪放，挥金如土。他有一次坐黄包车，计价不过数角而已，他甩手就是一张10元钞票。车夫以为要找零，身上却无现钱，惶急不已。张看到车夫犹疑，却以为对方嫌少，冷笑道：“穷人心狠！”一探手又掏出8张10元钞票给他。车夫始知其意，喜出望外。不料张的跟班落在后面，竟向车夫索回那8张。张极为警觉，在前面大喝一声：“这是他的，你想干吗？”令他还给车夫。

章太炎被袁世凯幽禁在北京龙泉寺，仅弟子钱玄同可以随时进见。袁世凯每月提供给他生活费500元，雇厨子一人、听差二人以供侍奉。他毫不客气，晓谕听差和厨子必须每日向其请安三次，清晨九时一次、下午三时一次、晚上九时一次，请安方式为打躬，不得违误，若有差池，重责不贷。听差、厨子唯唯不敢稍忘。有时已下午三时，章犹自午睡不醒，听差必联袂入房，就枕畔低语：“大人醒来，打更时间到了！”按例章每日可享受两个大洋的菜肴，极尽丰盛，他便要求只做1个大洋的，剩下的1个大洋公然饱入私囊。但即便是这1个大洋的菜肴，光他一人享用也过于丰盛，他从来只吃摆在面前的两个菜，对摆在远处的则懒得举箸。久而久之，伺候他的听差便只把一些清淡的素菜放在他的近处，而把鲜腴的菜肴放在远处，等他吃完后，听差们便自己享用。后来钱玄同晓得了，便和官方取得联系，将两个听差开革了。

张大千不懂洋文，却周游列国。他在国外经常迷路，于是托人用洋文写了一张帖子带在身上，文曰：“愚，张大千，中国画家也。现住某城某街某号。因不识洋文，以致迷途难返。尚盼过往仕女君子，援我一臂，送我回寓，不胜感纫。”他身着长袍，足蹬布履，长髯飘洒，仪表雄奇，故这一招在国外居然屡试不爽。然后来李宗仁初至美国，张大千以此法相授，李却始终不敢一试。

段祺瑞向日本大量借款，冯国璋十分忧虑，问段如何偿还。段答道：“入不敷出，不举债怎么办？至于还债的问题，日本对我们如此，我们对日本也不过利用一时，谁还打算真还他呢？等我国强大起来，赖着不还便是！”

张季鸾生前曾传给王芸生20字秘诀：“以锋利之笔写忠厚之文；以钝拙之笔写尖锐之文。”

（摘自《原来如此》，文汇出版社出版）