从做木匠的时候起，齐白石就靠手艺吃饭，所以他卖画卖印从不耻于要钱。迄今所知，白石最早的润格是1902年樊樊山给他定的篆刻润例：“常用名印，每字三金，石广以汉尺为度，石大照加。石小二分，字若黍粒，每字十金。”这张润格在远游十年中一直使用。再往后是吴昌硕为他定的润格：四尺12元，五尺18元，六尺24元，八尺30元，册页摺扇每件6元。

    定居北京后，齐白石多自定润格，在他客厅里，长期挂着1920年写的一张告白：“卖画不论交情，君子有耻，请照润格出钱。”同年还有一张告白：“花卉加虫鸟，每一只加10元，藤萝加蜜蜂，每只加20元。减价者，亏人利己，余不乐见。庚申正月除十日。”齐白石卖画卖印，从不讲情面，除极个别亲友外，不论是谁，都要照价付酬，不能赊，不能减。他托人办事，或受人以惠，大多以送画为报，他把这视为人情与物值的交换，如果他感觉不合算，下次就不进行这类交换了。如1935年夏，周维善通过王森然赠白石画像，白石以一画相报；后王森然又领郑景康为白石拍照，并将所拍12张照片相赠，白石又报以画，但不久，白石在客厅挂了一张告白，说双方不合算，以后再有人照像画像一概不应酬。

    齐白石有时请别人(如樊樊山、林纾等)写序文、题辞或纪念文章，也都依照对方的润例付酬，所谓“好朋友，明算账”，一点也不含糊。

    但他决不为钱而放弃自己的艺术追求。初到北京、还租住在法源寺时候，就写过这样一个告白：“余年来神倦，目力尤衰。作画刻印，只可任意为之，不敢应人示……作画不为者：像不画，工细不画，着色不画，非其人不画，促迫不画。刻印不为者：水晶、玉石、牙骨不刻，字小不刻。印语俗不刻，不合用印之人不刻，石丑不刻，偶然戏索者不刻。贪画者不归纸，贪印者不归石，明语奉告。濒生启。” 这段告白显示了齐白石孤傲不同流俗的一面，画要卖钱，但不丧失基本的自由，不能被人驱使。诚然，为了挣钱，他有时也不得不迁就顾主，但正是靠了对艺术自由、个人志趣和独立人格的追求，才成就了他的杰出艺术。

    抗战期间，齐白石厌于日伪人员的纠缠，对卖画卖印有所控制。1940年，曾在大门上贴出一张告白：“画不卖与官家窃恐不祥告白：中外长官要买白石之画，用代表人可矣，不必亲驾到门。从来官不入民家，官入民家，主人不利。谨此告知，恕不接待。庚辰正月八十老人白石拜白。”不是不卖画，而是明言不愿意和日伪人员打交道。这样的告白，表现了白石老人的勇气和胆量。

    1946年，齐白石应中华全国美术会之邀到南京、上海办画展，带去的200多张画，全部卖出，回到北平，带回来的“法币” ，一捆捆的数目倒也大有可观，等到拿出去买东西，连十袋面粉都买不到。1947 年5月，白石老人自书了一张润格：“一尺十万(册页作一尺，不足一尺作一尺) ，扇面中者十五万，大者二十万。粗虫小鸟一只六万，红色少用五千，多用一万。刻印：石小如指不刻，一字白文六万，朱文十万，每元加一角。丁亥五月十八日。”数字吓人，但当时一个烧饼就要卖10万元，吃一顿饭馆要千万元以上，这样一比，还算贵吗？白石老人感叹说：“人们纷纷抢购实物，票子到手，立即就去换上东西……他们异想天开，把我的画，也当作货物一样，囤集起来。拿着一堆废纸似的金圆券，订我的画件，一订就是几十张几百张。我案头积纸如山，看着不免心惊肉跳。朋友跟我开玩笑，说看样子，真是‘生意兴隆通四海，财源茂盛达三江’了。实则我耗了不少心血，费了不少腕力，换得的票子，有时一张还买不到几个烧饼，望九之年，哪有许多精神，弄来许多废纸，欺骗自己呢？只得叹一口气，挂出‘暂停收件’的告白了。”（文/郎绍君）